Listen to the radio documentary Children of the Same Sorrow: The U.S./Mexico Caravan for Peace Takes On the Drug War

Part of the PRX radio series: Bringing Down the New Jim Crow

October 4, 2012

Two weeks ago, Andrés, Amaya, Miguel and I, along with 120 other people and with the support of numerous partner organizations, finished the Caravan for Peace.  And although the marching and events might have ended, the work is only just beginning.  As activists for migrant rights, drug policy reform, ending arms trafficking and changing international aid, we recognize that it is the follow-up that will make a long-term impact on policy.

And Andrés spent a month traveling across the country to bring attention to the victims of the drug war on both sides of the border.  I was able to join the Caravan for the last week, which included NYC, Baltimore and DC.  In that week, my life was changed forever.  It is impossible to describe the pain felt by these families who have lost loved ones through this senseless war, whether it is through mass incarceration in the United States, or murders and forced disappearances on the Mexican side.  When you are one person crying out against this war, you feel alone, but by joining with others who are also willing to speak out, we gain power and the possibility of changing policy.

In NYC, after a press conference, the Caravan took action against HSBC, one of the largest banksimplicated in money laundering for Mexican drug trafficking organizations.  Javier Sicilia, along with other victims, took money that had been stained with blood and tried to have the tellers wash the money for them.  These simple acts bring awareness to the interconnectedness of this war—as well as how high the moneyed interests go.

In Baltimore, we heard from mothers who had lost their children on both sides of the border.  The ease with which one can buy a gun in the United States was highlighted as a main reason for these youth being killed.  The pain that binds these mothers was palpable, even if they could not communicate through a common language.  The mere existence of these bonds proves that our strategy for the last 40 years has not worked.  This war should not exist.

Finally, in DC, we spent a day lobbying on the Hill.  I accompanied three women who spent the day tirelessly telling the stories of how their loved ones have disappeared or been killed and their hopes for both finding them and securing justice.  It is these family members that are at the heart of the Caravan.  It is for them that thousands of organizations helped to facilitate and plan this journey.  It is impossible to mention all of them, but in NYC, it was the Drug Policy Alliance, Asamblea Popular de Familias Migrantes and many others.  In Baltimore, it was Neill Franklin from LEAP, the Leaders of a Beautiful Struggle and Critical Resistance.

In DC, for the lobbying day and our final march and rally, it was Jenny and Ruth from the Latin America Working Group, Salvador from the RFKennedy Center for Human Rights and Justice, and Laura from CIP Americas, among others.  And throughout the whole journey, there was Global Exchange, along with countless other organizations.

Within the Caravan, there were the many people who helped translate every word that was spoken, the commission on arts, which brainstormed and implemented multiple actions and the journalists and film-makers who captured these moments forever.  While our individual memories might fade over time, these experiences have been captured forever and will continue to influence our every day work of fighting for social justice.  Porque “¡Vivos se los llevaron! Vivos los queremos!” (Alive they took them, Alive we want them!)

septiembre 30 de 2012

Las armas que cruzaron la frontera hacia México como parte de la Operación Rápido y Furioso y pararon en manos de los cárteles de la droga resultaron más mortales de lo conocido hasta ahora, según un reportaje difundido hoy por la cadena Univisión.

El programa “Rápido y Furioso, armando al enemigo” mencionó masacres cometidas con armas de la operación, entre ellas la matanza de 16 jóvenes en una fiesta en Salvarcar, en la norteña Ciudad Juárez, en enero de 2010.

El trabajo presentó por primera vez una parte de las armas requisadas por el gobierno de Estados Unidos y que se guardan en instalaciones de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) en Arizona.

Las armas incautadas por las autoridades estadunidenses fueron adquiridas ilegalmente por el crimen organizado y utilizadas en delitos, entre ellos los asesinatos de dos agentes federales estadunidenses.

Se trató de las muertes en Arizona de Brian Terry, agente de la Patrulla Fronteriza el 14 de diciembre de 2010, y del agente de la Oficina de Migración y Aduanas de Estados Unidos (ICE), Jaime Zapata, en San Luis Potosí, centro de México, el 15 de febrero de 2011.

La cadena documentó cómo las autoridades en Lukeville, Arizona, en una ocasión arrestaron y dejaron ir a Fabián Celis, quien había confesado que trabajaba para un aliado de Joaquín “El Chapo” Guzmán, el capo del Cártel de Sinaloa.

La Operación Rápido y Furioso en contra del tráfico de armas se lanzó en 2009 para atrapar a los grandes capos del contrabando de armas, pero los agentes federales perdieron el rastro de unas mil 400 armas de las más de dos mil involucradas, que incluían rifles AK-47.

El programa también reveló otra operación similar de la ATF denominada “Náufrago” en la que también pudo localizar armas adicionales que escaparon del control de los agentes y cayeron en manos de narcotraficantes en Honduras, Puerto Rico y Colombia.

El programa puso de manifiesto que el gobierno de Estados Unidos nunca alertó de todos los detalles a México sobre los objetivos del plan ni sobre las consecuencias y daños colaterales.

La semana pasada, el inspector general del Departamento de Justicia entregó un reporte oficial sobre Rápido y Furioso donde, si bien denunció los “graves errores” de la operación, absolvió al procurador general, Eric Holder, de haber ocultado información.

Redacción / Sinembargo (Notimex)

Miami

Jóvenes asesinados en villas de Salvarcar

Marcos Piña Dávila José Luis Piña Dávila Rodrigo Cadena Dávila Juan Carlos Medrano Horacio Alberto Soto Camargo José Luis Aguilar Camargo Yomira Aurora Delgado Brenda Ivonne Escamilla José Adrian Encino Hernández Edgar Martínez Díaz Jesús Enríquez Jesús Armando Segovia Ortiz Carlos Lucio Moreno Eduardo Becerra Jaime Rosales

• Pacto Nacional por la Paz. Punto 1.- Exigimos esclarecer asesinatos y desapariciones y nombrar a las víctimas
• Pronunciamiento MPJD: A 2 años de la Masacre de Jovenes en Villas de Salvárcar: justicia pendiente
• ‘Furious’ guns tied to 2010 Juarez massacre, other murders in Mexico
• VIDEO: Univision Investigation Reveals Additional Weapons Found In Fast And Furious Scandal

october 1, 2012

For the first time, Mexican victims of crimes tied to the botched Operation Fast and Furious are being identified, including teenagers killed in a 2010 massacre.

A new report finds dozens of weapons recovered in Mexico have been connected with the ill-fated and ill-conceived anti-gunrunning program. While some Mexican authorities estimate 300 of their citizens have been injured or killed by Fast and Furious guns, little has been known about those weapons south of the U.S. border until now.

Through the Mexican Freedom of Information Act, Spanish-language network Univision and Fox News obtained a list of 100,000 weapons recovered in Mexico in 2009 and 2010. The guns were then compared with the serial numbers of the 2,000 guns sold in Fast and Furious.

Univision identified a total of 57 more previously unreported firearms that were bought by straw purchasers monitored by ATF during Operation Fast and Furious, and then recovered in Mexico in sites related to murders, kidnappings and other actions by Mexican hit men and drug cartels.

In an investigative special that aired Sunday, Univision revealed one such massacre that was later found to be linked with Fast and Furious.

It happened in January 2010 in Juarez, Mexico, where cartel members burst into a home killing 16 people — mostly teenagers — at a birthday party. While the gunmen were targeting members of a rival gang attending that party, some of the victims were innocent bystanders.

Family members of those killed have appeared before the Mexican government demanding to know what happened.

“They are waiting for an answer,” said Gerardo Reyes, head of Univision’s investigative unit. “They want to know what happened. And why they didn’t stop these guns from leaving the U.S. and ending up in these crimes?”

“They feel helpless,” added Reyes. “They don’t know what to do. We interviewed one of them and they said … ‘Who’s going to pay for this?’”

It might end up being the U.S. government, should the family of Brian Terry prevail in its wrongful death claim. Terry is the U.S. Border Patrol agent killed in December 2010 in the Arizona desert, and whose murder scene contained weapons linked to Fast and Furious.

“The people can go and sue in the United States with support of American lawyers and that will be a very interesting development certainly,” said former Mexican prosecutor Samuel Gonzalez.

The report also reveals the botched operation may have played a role in a 2009 massacre, where 18 young men were killed at a rehabilitation center also in Juarez. The massacre was reportedly ordered and carried out by Mexican hit men.

According to a Mexican Army document obtained by Univision, three of the high-caliber weapons used in the attack were linked to a gun-tracing operation run by the ATF. The partial transcript obtained by Fox News did not specify whether this was Operation Fast and Furious.

The Fast and Furious program caught the attention of Congress and the rest of the country after weapons from the operation were found at Terry’s murder scene.

One Justice Department official resigned and another retired after an inspector general report on the probe faulted multiple agencies for letting it get out of hand. Fourteen officials were forwarded for possible disciplinary action.

Republican presidential running mate Paul Ryan has also joined Republicans — including Mitt Romney — calling for Attorney General Eric Holder’s resignation, with a spokesman telling The Daily Caller Holder should step down or President Obama should ask him to do so.

Fox News’ William LaJeunesse contributed to this report.

Killed youth  in  Villas de Salvarcar:

Marcos Piña Dávila José Luis Piña Dávila Rodrigo Cadena Dávila Juan Carlos Medrano Horacio Alberto Soto Camargo José Luis Aguilar Camargo Yomira Aurora Delgado Brenda Ivonne Escamilla José Adrian Encino Hernández Edgar Martínez Díaz Jesús Enríquez Jesús Armando Segovia Ortiz Carlos Lucio Moreno Eduardo Becerra Jaime Rosales

• National pact for Peace, number 1.- We demand clarification killings and disappearances and appoint victims
• MPJD announcement:  A 2 años de la Masacre de Jovenes en Villas de Salvárcar: justicia pendiente
• VIDEO: Univision Investigation Reveals Additional Weapons Found In Fast And Furious Scandal
• Armas de “Rápido y Furioso” se usaron en matanzas de México como la de Villas de Salvarcar

Un generoso templo bautista que, como otros luteranos y metodistas, ha hospedado y alimentado a la procesión de dolientes mexicanos. Mientras la iglesia católica brilla por su ausencia, la tradición del buen samaritano sigue muy viva entre las comunidades protestantes. Esa noche hacen una vigilia y, al amanecer, encuentran las banderas de la ciudad a media asta. Pero sus muertos son los muertos de una familia distinta y de un poblado lejano. 11 de septiembre, Washington. Son alrededor de 80 mexicanos y 30 estadunidenses, de al menos 10 organizaciones distintas, los que arrastraron sus lamentos por nueve mil kilómetros. Los hicieron audibles en 25 ciudades del país en un periodo de 31 días. Protestaron contra el gobierno de una nación distinta a la suya. Lloraron a sus muertos en otras tierras porque las consideran víctimas de una política de prohibición que se asienta más allá de las fronteras y que —como la del alcohol en los años treinta— ha generado un mercado negro muy violento. Uno que se ha intentado solucionar mediante un acto de autoridad internacional llamado “guerra contra las drogas”. Con enormes sacrificios y considerable candidez, los dolientes y sus aliados protestaron frente a muchas autoridades locales y nacionales en época electoral, una en la que nadie escucha más de lo que quiere escuchar. Pero también se solidarizaron con otras personas, con otros grupos. Los daños colaterales de la prohibición de las drogas, de la desregulación de las armas y de la poca severidad con que se castiga el lavado de dinero, son muchos y muy dolorosos. De entre los aliados y asistentes nadie recuerda otra marcha binacional como ésta. Una que haya iniciado en México; que haya cruzado ese primer umbral que es la frontera; que haya conseguido aliados, atención y algo de financiamiento en ambos lados; que haya pedido un cambio de la política interior y exterior de Estados Unidos; que luego haya vuelto a su lugar de origen en perfecto orden. Es una trashumancia pionera. Desde que la embajada estadunidense en México tramitó algunas visas a los familiares de estas víctimas de la violencia, y dio su anuencia al paso del contingente, pareció que una mano invisible suavizaba el tránsito del grupo por garitas, retenes, plazas y avenidas. El enemigo a vencer: la idea de que la prohibición funciona, que es un asunto meramente doméstico y que la violencia es un asunto exclusivamente mexicano o guatemalteco o colombiano. El objetivo: que la violencia en México no sea vista como algo que se puede contener con muros más altos y con armas más largas. Las comunidades latinas estadunidenses, sin embargo, no están completamente conscientes del debate. Ésa fue una de las razones por las cuales fue un viaje difícil, con resultados inciertos, que fue a cultivar y no a cosechar.

Una capital alba y sorda

El poeta que le sirve de centro a un conjunto disímil de víctimas y organizaciones exclama sonriendo una frase anticuada: “órale, ya llegamos al corazón de la tenebra”. Washington D.C., en esta temporada, está blanqueada por el sol. Es limpia y parece parsimoniosa cuando jamás lo es. La tropa, a su llegada, estaba agotada y a merced de los intermediarios políticos. Aunque se repitió muchas veces en el camino que se buscaba “hablarle con la verdad al centro del poder”, las jornadas que precedieron la última no dejaron en claro que eso sea lo más importante. Es probable que no lo sea. Las miradas se distraen con facilidad. Han pasado por barrios bravos en Chicago, en Baltimore, en Brooklyn. Han visto enormes complejos penitenciarios en Arizona y zonas paupérrimas en Los Ángeles, en los valles de Texas, en Jackson, en Montgomery y en Louisville. Mientras tanto, los cabilderos de WOLA y otras organizaciones de buena voluntad que operan en los pasillos del poder comienzan a entrenar a los familiares de las víctimas de la violencia. “Lo mejor es que cuenten su historia”, explica una mujer en camisa azul, pencil skirt y tenis para correr que desaparecen en cuanto llega a la oficina: “quizá con sus historias alguien pueda ver cómo conectar mejor en el Capitolio lo que está pasando en México”.

El día de la llegada de la Caravana por la Paz, México se llevó buena parte de la primera plana del Washington Post: “la creciente clase media [mexicana], que se está convirtiendo rápidamente en la mayoría, está comprando más productos estadunidenses que nunca; mientras tanto convierte a México en un aliado cada vez más democrático, dinámico y próspero”.² El optimismo clasemediero había llegado primero y había llegado mejor que la agenda de seguridad. En el mitin de Liberty Square, toca el turno final a un poeta que alguien describió como “suficientemente anarquista para no ser político y suficientemente católico para no ser liberal”. Nada de eso parece preocuparle a él ni a nadie. En cambio, el poeta, antes de subir al escenario, echa un vistazo al poco público y a la magra prensa y farfulla a los cercanos: “¿Y ora qué? ¿Otra vez a la autorreferencia?”. Eso parece preocuparle un poco más. Pero lo cierto es que, finalmente, por ahí rondan medios como Al Jazeera, EFE, Reuters, el New York Times y algunos más. La caravana no ha logrado movilizar grandes cantidades de personas pero sí ha logrado despertar cierta curiosidad y cierto interés entre los de arriba: activistas, académicos y algunos políticos. Tuvo mucha cobertura de medios locales, de algunos nacionales e internacionales. Hasta la subsecretaria de Estado para la Democracia y Asuntos Globales, María Otero, acudió al llamado. Pero todo fue bastante distante y hubo varias plazas vacías. Ésa es una de las medidas de su éxito y también de su fracaso, pero no es la única.

Las estrategias de los débiles

La caravana tiene unos cuantos mecenas generosos, trabajadores y de buen nombre, pero eso no quita que el contingente haya dormido en el piso la mayoría de los días y que haya ingerido los carbohidratos de un año entero en un solo mes. Ted Lewis, un viejo amigo californiano del zapatismo, Global Exchange, ha sido crucial en organizar todo, buscar aliados y recaudar fondos. Lewis, quien alguna vez fuera comidilla de las autoridades mexicanas por organizar zapatours, ahora ha colaborado en esta suerte de Ultimate All American Political Road and Rally Tour. Otra organización californiana, Drug Policy Alliance, fue instrumental para lanzar el proyecto y apoyar con personas y con ideas durante todo el camino: ellos traían los números que a otros les hacían falta. Pero aunque se concentra en cambiar las políticas públicas, sus estrategias de incidencia incluyen caravanas como ésta. Algo similar ocurrió con Law Enforcers Against Prohibition y las organizaciones latinas Presente.org, NALACC y Border Angels. Suzanne Gollin es quien encabeza la Angelica Foundation, un fondo de ayuda con base en Santa Fe, Nuevo México. Un estado que se reveló como un enclave de apertura y solidaridad, muy distinto al de su vecino Arizona. Angelica Foundation donó y recaudó fondos junto con Global Exchange de varias fuentes como el Open Society y la Sigrid Rausing Trust. Pero esos miles de dólares tuvieron a bien acabarse a medio camino, los aliados locales no pararon de conseguir al vuelo todo tipo de donativos en especie. No todos los triunfos ocurren por la razón o por la fuerza. Esta caravana parece confiar en otros métodos, los métodos retóricos del débil, tan antiguos como la humanidad: conmover, sublimar el sufrimiento, confundir al enemigo, presentar el caso propio como señal de los tiempos, profetizar hecatombes. La centralidad de los testimonios de los familiares de las víctimas son el corazón indiscutible de la caravana. Los aliados estadunidenses, confiados del poder de la razón, mostraban algunos de los números más indiscutibles del fracaso de la prohibición. Sin embargo, en todo lo demás, la caravana tuvo en Javier Sicilia a su vocero principal. En Austin, Texas, Sicilia le dijo a un periodista: “Soy un poeta. Me muevo por intuición. Puedo intentar hablar de la esencia del problema, eso es todo. Nosotros no planeamos”. Cuando le preguntan qué resultados espera, él contesta: “la lógica instrumental no es importante para nosotros”. Cuando alguien más le pregunta al poeta cuál es su agenda, él responde: “no, propuestas no, yo sólo tengo algo que contar”. En México se ha confundido esta posición con una actitud antipolítica. En cambio, en Atlanta, en Montgomery, en las iglesias negras del sur se entiende muy bien que esa actitud es tan política como la que más. Su intérprete al inglés, John Pluecker, lo explica de la siguiente manera: “como dijo en la capilla de Mark Rothko en Houston, el capital y los políticos están creando un lenguaje puramente instrumental […] el trabajo del poeta es regresarle al pueblo el lenguaje […] las palabras que les han sido robadas”. Y el poeta acompaña esta retórica antipragmática que “no habla como los poderosos”, con amenazas: “como me ven se verán”, dice en California y en Arizona. También denuncia: “La economía del progreso entró en crisis… Esta economía ya no funciona, tenemos que volver a economías pequeñas, economías pobres, de subsistencia. Aunque suene fea la palabra”. También clama por la defensa de las libertades. Asunto que asocia con la lucha contra los prohibicionistas que se “alimentan de represión” y por eso, también, defiende el derecho a consumir lo que uno quiera. Pero como los mejores profetas populares, Javier Sicilia es apocalíptico en su intención retórica. No abunda mucho en el reino por venir, como suelen hacerlo los que le hablan a los intelectuales (la forma que tomará el reino ideal); abunda más en el final que está ya por llegar, como lo hace el poeta que le habla a los neófitos y mal portados. En la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore cautivó a su público con la idea de que estamos frente a un “parteaguas civilizacional”. En el podio universitario, parece sentirse más cómodo: La guerra contra las drogas es un síntoma terrible de la época. Vivimos en un quiebre civilizatorio… El Estado fascista fue rebasado, el comunista también, y quedó el liberal, que también entrará en crisis [porque se ha arrodillado frente a los señores del dinero, a los grandes capitales]… todas son construcciones históricas que tienen que morir, como el imperio romano. Y esos parteaguas son terribles… en medio hay un tiempo ambiguo… Sin embargo, la raíz de su esperanza no es de tipo revolucionario, está en “preservar la civilización”. Y dice: El asalto al palacio de invierno ya no es posible y sirvió para nada. Tenemos que preservar la cultura… tenemos que quitarnos los sueños de revoluciones inmensas, tenemos que quitarnos los sueños de riqueza y de progreso… y debemos preservarnos, preservar el mundo, preservar la humanidad… La retórica de Sicilia sobre las armas y las drogas puede ser de una ambición intelectual ampulosa, pero es también un conjunto de recursos del débil (la amenaza, la profecía) para contestar políticas públicas muy establecidas y muy difíciles de mover. Sin embargo, a fin de cuentas, la figura del poeta místico no ha sido tan importante en Estados Unido como lo fue en México. La recepción no ha sido en estos términos. Es una víctima más. De hecho, como lo explica el intérprete, la gestualidad en el escenario de Sicilia es hermética, es una extensión, una reelaboración de su performance poético; y aunque es un acto de rebelión frente a las formas clásicas de la expresión política, no funciona muy bien en la plaza pública estadunidense.

Lecciones de una ruta atípica

La caravana recorrió los estados fronterizos y después comenzó a subir por Jackson, Mississippi y de ahí hasta Chicago, para luego dirigirse a las grandes ciudades del noreste. Esta ruta, explicó una de las organizadoras, se planeó a partir de una broma antiimperialista: seguir la ruta contraria a la colonización de los territorios. Un gesto simbólico de descolonización de las poblaciones oprimidas. En Austin, Texas, Javier Sicilia dio una conferencia de prensa en las escalinatas de mármol del Capitolio del estado. Un hombre entrado en años está sentado en el piso y recargado en una columna. Es Tom Hayden, el célebre freedom rider que se casó con Jane Fonda, ex congresista californiano y autor de la Declaración de Port Huron, origen del movimiento de New Left de principios de los años setenta. También es articulista habitual de The Nation.

Hayden no escondió su entusiasmo por la caravana. Explicó que “la ruta de la marcha, en términos generales, no va por el territorio de los blancos liberales”, donde tendría más posibilidades de encontrar un público receptivo. También es sobresaliente, explica, que tampoco va a hablarle a los miembros del Tea Party, a escandalizar o convencer al enemigo. La ruta pasa por la zona latina y negra enclavada en la vieja Confederación y sube a Chicago, es la ruta de las grandes batallas por los derechos civiles, afirma. Es cierto, es una ruta atípica llena de conflictos sociales, marginación y gran disputa política. Se distinguen tres regiones con problemas propios y con actores específicos: la frontera violenta, el territorio afroamericano y las ciudades cosmopolitas del noreste. Cada una trató distinto a la caravana, cada una enseñó lecciones diferentes.

La frontera violenta: Toda la política es local

Desde la entrada por California, la contradicción acerca de la postura estadunidense en cuanto a la legalización de las drogas se empieza a hacer evidente. No queda tan claro si Estados Unidos está a favor o no. El suelo parece estar cada vez más fértil para que se legalice la marihuana y —aunque algo menos— para que se controle más la venta y el tráfico de armas. Entre 50% y 57% de la población ya está a favor de legalizar, según encuestas de Gallup y Rasmussen. Y la mayor oposición se encuentra entre los votantes de la tercera edad de los cuales hay cada vez menos. Es un asunto generacional, se dice. Ese 53% a favor de la legalización ya constituye una pequeña oportunidad para aquellos políticos que quieran tomar riesgos. Si la apuesta paga, podría colocar a cualquier representante en el centro de la transformación de una de las políticas públicas más caras y más ineficientes. El presupuesto federal asignado en 2012 es superior a los 25 mil millones de dólares y, si se suma el gasto estatal y el de las prisiones, el total ronda casi el doble. Ya hay algunos políticos dispuestos a apostar por la idea a nivel federal. Uno de esos candidatos jóvenes es Beto O’Rourke, quien apoyó a la caravana en El Paso. La familia de Beto lleva avecindada en el lugar desde hace cuatro generaciones y sostiene un discurso de hermandad con Ciudad Juárez. “Si es malo para Juárez, es malo para El Paso”. O’Rourke le arrebató la nominación como candidato a representante federal del Partido Demócrata a Silvestre Reyes, un viejo lobo de mar que fue jefe de la Border Patrol y que lleva casi 20 años como representante federal por ese distrito. Es un asiento seguro para los demócratas y es altamente probable que O’Rourke se convierta en congresista en los próximos meses. La posesión de armas, por otro lado, es un asunto con raíces aún muy hondas en lo cultural, pero también es una posición política. Una posición que poco tiene que ver con la autoprotección y mucho con un ethos de resistencia antiestatista. Tim, uno de los conductores de los autobuses de la caravana, dice: “mi hermano es un obsesivo de las armas, un auténtico redneck que no hablaría contigo por ser mexicano; esas ametralladoras de 50 mm con tripié no le sirven ni para defenderse ni para cazar venado, no quedaría nada”. Tim cree que la solución está en que se dé cuenta de que existen países donde no hay armas así, como en Inglaterra, y donde los ciudadanos gozan de plenos derechos individuales y tienen otras maneras —menos riesgosas— de defenderlos. Cómo empujar esa idea sencilla en un ambiente de fetichismo por las armas es un reto que, hasta ahora, nadie ha podido sortear. Mientras tanto, en varias ciudades, alcaldes y consejeros han firmado un “código de conducta” para vendedores de armas que incluye videograbar a compradores para ubicar a quienes estén comprando armas para alguien más. Esta iniciativa la impulsa la coalición Mayors Against Illegal Guns, un grupo fundado por iniciativa de los alcaldes Tomás Merino de Boston y Michael Bloomberg de Nueva York en 2006 y que empieza a tener eco en el sur. El paso de la caravana fue aprovechado por este grupo para convencer a dos alcaldes más para que firmaran uno de sus documentos. Ya son cerca de 800 alcaldes los que apoyan esta iniciativa. También fue notable que los cabildos de las ciudades de Los Ángeles y de El Paso firmaran declaraciones de solidaridad, lo mismo hicieron los alcaldes de Huntington California, Santa Fe y Laredo mediante proclamas con contenido similar. El Congreso estatal de Texas firmó una declaración parecida en Austin. Y, coincidentemente, durante el paso de la caravana por California, el Congreso del estado aprobó una resolución (la SJR-10) pidiendo al Congreso federal y al presidente una reforma de fondo a las políticas de armas y de combate frontal a su tráfico ilegal. Los congresistas federales de California pronto tendrán que atender la petición. Algo está pasando en la política local, tal vez en ella está la esperanza para el fin de la prohibición de la guerra contra las drogas y el control de armas, en lugar de la presión y coordinación internacional. Y, a la vez, parece estar lista para pensar sus asuntos de manera binacional. Quizá la batalla no está en Washington, sino en nuestra frontera común.

Las luces negras: Una coalición por el tejido social

Hay 27 mil casas abandonadas en Baltimore, lugar donde ocurre la célebre serie policiacaThe Wire, por culpa del desempleo y la violencia en las calles. Un fiel y elocuente acompañante de la caravana sirvió de anfitrión: los ex policías y funcionarios contra la prohibición de las drogas (LEAP). Ésta es la ciudad natal de Neil Franklin, su director. Aquí vive su familia y aquí fue donde perdió a su compañero en una operación encubierta. Algunos de los miembros locales de LEAP participaron en la serie televisiva y saben que la prohibición no es la respuesta. El célebre ex alcalde de la ciudad, Kurt Schmoke, también participó y le dio aliento a la caravana durante su paso. En el parque Irvington, Mrs. Kimberly Armstrong toma la palabra y dice: “No sé hablar español, pero sí sé lo que es perder un ser querido. Pasé ocho años sin saber quién mató a mi hijo. Un día la policía tocó la puerta y me dijo que había sido un niño de 14 años con un rifle de asalto. ¡Cómo es posible que un niño haya tenido un arma así”. “¿Y ahora qué? ¿Vamos a meter a la cárcel a todos los niños del barrio?”, pregunta. Estados Unidos tiene una proporción escandalosamente alta de prisioneros. La mitad de la población carcelaria está en reclusión por crímenes no violentos, más de 20% por crímenes no violentos están relacionados con las drogas. La mayoría de ellos son afroamericanos y latinos. Es la otra cara de la prohibición. La poderosa Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP) envió a un representante local a dar un discurso en casi cada evento de la caravana, no falló casi nunca. Las comunidades afroamericanas saben que la guerra contra la prohibición es una guerra común. En Chicago, a la marcha le tocó el atardecer mientras avanzaba hacia la zona afroamericana de Pulaski/Garfield Park. La supuesta rivalidad entre latinos y afroamericanos no apareció por ningún lado. El contingente avanzó hasta New Pilgrim Mount Baptist Church. El reverendo Hatch hablaba en el estrado: “Nos volveremos a encontrar. Porque ahora ya conocemos al enemigo en común. Sabemos que la guerra contra las drogas es una guerra contra la gente pobre”. Hasta los líderes nacionales de la polémica Nación del Islam se aparecieron para apoyar a la pequeña caravana. El contingente mexicano prefirió no asociarse con ellos, pero su presencia muestra, al menos, lo apetecible de la causa común. Marchando por las calles de Harlem una experta en el tema, la profesora Suzanne Oboler, insistía: “Una coalición así es la esperanza del futuro político de este país”. Después hizo referencia a una historia de organización de uniones afromexicanas en el delta del Mississippi, severamente explotados durante la reconstrucción posterior al huracán Katrina. Una historia conmovedora y exitosa de alianza en los márgenes de la sociedad.

Los latinos y el activismo

Washington y Nueva York, tradicionalmente, son ciudades donde lo mejor del activismo no necesariamente ocurre en las calles, sino en las oficinas, entre líderes sociales, cabilderos y políticos. De hecho, al interior de la caravana hubo algunas diferencias de estilo y estrategia. El cabildeo de mexicanos en Estados Unidos se hace más en oficinas que en las calles. Hasta hace muy poco en que empezaron a cambiar las cosas. Lo cierto es que esta caravana es un ejemplo pequeño pero ejemplar de este cambio. Los dreamers son otro. Uno de los participantes más prominentes de la caravana fue Roberto Lobato, cofundador y estratega de Presente.org, una organización que coordina el activismo en línea de algunas de las organizaciones más importantes de latinos en Estados Unidos. Él recuerda cómo en el caso de los salvadoreños los procesos de organización política se aceleraron en Estados Unidos por el problema de la guerra civil. Ése no fue el caso de los mexicanos. Explica que el movimiento de asilo político fue fundamental, no sólo para el caso salvadoreño, sino para el chileno, el haitiano, el guatemalteco, etcétera. El caso mexicano —subraya— no había tenido un momento así, hasta ahora. En la caravana viajan dos muchachos jóvenes representando varias familias del Valle de Juárez que piden asilo político. Las palabras de Lobato parecen sugerir que México ya está pagando también su cuota de sangre, la que otros habían pagado antes y que tanto les sirvió para organizarse políticamente en territorio estadunidense. Esta caravana es binacional: “nos incluye a nosotros aquí, a organizaciones que se preocupan por el sistema industrial penitenciario y otras organizaciones que quieren despenalizar”, dice Lobato. De hecho, “entre latinos y afroamericanos ha habido un largo diálogo, pero entre afroamericanos y mexicanos… eso no tiene precedente”. Roberto ve con optimismo el futuro de esta nueva forma de activismo. “Ahora sí ha llegado el momento de México en Estados Unidos”, sentencia. Quizá tenga razón. Epílogo: La otra diplomacia El embajador mexicano, Arturo Sarukhan, recibió a la caravana después de dudarlo, con pocas cámaras y con una formalidad engolada. Las palabras del embajador fueron emotivas y solidarias, tanto que parecieron distantes. El sexenio está por terminar, el Departamento de Estado fue receptivo, hubo muchas simpatías locales y la caravana le dio una nueva dimensión, si no numérica sí cualitativa, a una de las agendas en la que se ha tenido poco éxito diplomático. El espíritu original de la Iniciativa Mérida se ha ido desgastando y ya se puede ver un consenso en formación sobre la necesidad de modificarla. Cuando toda la política es política local, las redes descentradas de iniciativas ciudadanas pueden convertirse en los mejores aliados. La diplomacia mexicana no tendría por qué desconfiar de las nuevas formas de activismo transnacional. La caravana no sólo fue una protesta excéntrica, fue muchas cosas y también fue un ejercicio de imaginación política: si a Estados Unidos le interesan los derechos humanos en México, a México le interesa el tejido social estadunidense, la política local y la integración étnica. Bien podrían ser temas de interés común en el futuro cercano: en las discusiones de seguridad regional y también, por qué no, de economía, de negocios, de desarrollo. Tom Hayden tituló su artículo para The Nation: “Javier Sicilia to Americans: Don’t Leave Us Alone”. Visto desde la perspectiva de muchas asociaciones de activistas de la frontera, de comunidades negras del sur y de comunidades de latinos, el título también pudo haber sido “Americans to Caravan4Peace: Don’t Leave Us Alone”. La prohibición de las drogas es una oportunidad política, es un asunto con efectos atroces, es una tragedia humana gigantesca que ocurre en la puerta de nuestras casas en Morelos y en Montgomery: Don’t leave them alone. 

Mario Arriagada Cuadriello.

Internacionalista por El Colegio de México y politólogo por la London School of Economics. @marriagad

1 Versión de Jorge Hernández Campos.

2 Nick Miroff y William Booth, “Middle-class Mexicans snap up more products ‘Made in USA’”, Washington Post, septiembre 9 de 2012.

Publicado originalmente en Nexos

One hundred and ten victims of violence from Mexico and human rights activists traveled thousands of miles, caravanning in 2 buses to visit 25 cities across the United States to urge communities from Los Angeles to New York, Tucson to Montgomery to help them stop the horrific violence that is afflicting their families and their country. The Latin America Working Group was proud to join with Global Exchange and other partners to host this historic caravan as they ended their journey on September 12, 2012 in Washington, DC. 

Pronunciamiento del movimiento #YoSoy132 en solidaridad con los diez días por la paz y el Movimiento por la Paz con Justicia y Dignidad

Al Pueblo de México Al Pueblo de Estados Unidos de América. A la sociedad civil internacional.

Seis años han pasado desde que Felipe Calderón tomó posesión en medio de un halo de duda e incertidumbre sobre el proceso electoral que lo llevó a la presidencia, seis años han pasado desde que lo vimos en televisión propagando un discurso de odio que anticipaba lo que hemos vivido durante todo su sexenio: un gobierno cuyo sello ha sido la exaltación de la violencia, de la impunidad y de la complicidad. Seis años han pasado desde que Felipe Calderón declaró la guerra contra lo que él y el gobierno que encabeza llamaron crimen organizado. Hace seis años que este país tuvo que enfrentar las decisiones autoritarias de un gobierno autoritario que pese a los múltiples llamados de la sociedad civil para que esta guerra termine, sigue empecinado en que sembrar violencia y cosechar violencia es la estrategia correcta para conducir a este país a la paz. Ahora los poderes fácticos de este país pretenden condenarnos a otros seis años de guerra con Enrique Peña Nieto, quien también se ha caracterizado por un discurso violento, que justificado en un Estado de Derecho inexistente, ha sido responsable de perseguir, violar y asesinar a quienes se le han opuesto, como en el caso de nuestros compañeros de Atenco que han vivido en carne propia la represión sistemática de la que es capaz.

Una guerra dice Elias Canetti, es una guerra porque incluye muertos en el resultado, una guerra, dice un sobreviviente de la Masacre de Cadereyta, es la cancelación de todo derecho, empezando por el derecho fundamental a la vida.

Y esta es un guerra en la que los que no han faltado han sido los muertos, en la que los derechos han sido cancelados, todo, paradójicamente en nombre de la legalidad, todo justificado bajo el argumento de que la guerra es entre dos facciones, que la guerra sólo cobra las vidas necesarias, que los muertos, los desplazados, los desaparecidos, los obligados a vivir en un clima de violencia generalizada en regiones donde gobierna el binomio Estado-Narcotráfico, son apenas daños colaterales, costos necesarios en la búsqueda de la paz.

Nosotros rechazamos esto, todos nosotros, la sociedad en general, somos víctimas, no somos “daños colaterales”, no aceptamos esa condición porque ésta exonera de responsabilidades a quienes nos han obligado a vivir en este estado de excepción, a quienes han sido cómplices por cerrar los ojos y suprimirnos, por desconocernos, por matarnos, secuestrarnos, desaparecernos y desplazarnos una y otra vez con su política de muerte.

80,000 muertos, 30,000 desaparecidos, 250,000 desplazados de manera forzada, 20,000 huérfanos y 5,000 niños asesinados. Todos victimas de decisiones tomadas a espaldas de la sociedad, todos víctimas de un estado que ha pasado de incompetente a cómplice.

Por esto es que reconocemos el trabajo que ha llevado a cabo el Movimiento por la Paz con Justicia y Dignidad, que con su labor ha evidenciado este estado de guerra que se vive en México, que ha evidenciado cómo el gobierno mexicano no sólo no reconoce a las víctimas de esta guerra sino que además las niega, las criminaliza y las reprime.

Nosotros somos los luchadores sociales que se han opuesto a esta guerra, los que hemos sido asesinados: somos Josefina Reyes Salazar, somos María Magdalena Reyes Salazar, somos Elías Reyes Salazar, somos Luisa Ornelas Soto, Julio César Reyes Reyes y Rubén Reyes Salazar; somos Isela Hernández Lara y Susana Chávez, somos Marisela Escobedo y su hija Rubí; vivimos el hostigamiento constante junto a Norma Andrade; somos las periodistas Marcela Yarce, Rocío González y Regina Martínez; todos somos Ostula, somos Pedro Leyva y José Trinidad de la Cruz, Somos las comunidades autónomas de Chiapas, de Oaxaca, de Guerrero, somos Cherán; somos Nepomuceno Moreno del Movimiento Por la Paz con Justicia y Dignidad, somos todas las niñas, las jóvenes y mujeres victimas de feminicidios en Ciudad Juárez y el Estado de México; estamos desaparecidos junto con Jesús Israel Moreno, Joaquín Carmona, Eva Alarcón, Marcial Bautista y Ruy Salgado.

También somos heridas abiertas, somos estudiantes muertos: somos los normalistas de Ayotzinapa Gabriel Echeverría, Jorge Alexis y Edgar David Espíritu; somos Adriana Morlet y Arturo Lavín, somos Javier Cortés Santiago y Alexis Benhumea Hernández, somos Noel Pavel González González y Carlos Sinuhé Cuevas Mejía.

Esta noche, aquí a las puertas de la embajada del país que más guerras a arrastrado en su historia, del que mas civiles ha convertido en víctimas, del que más armas atesora, aquí frente a ellos exigimos que dejen de promover esta guerra, de impulsarla con los acuerdos que violentan nuestra soberanía como el ASPAN o la iniciativa Mérida, que dejen de ser cómplices al introducir armas a México como en el operativo rápido y furioso, que cancelen los acuerdos de cooperación que les permiten, de manera impune, realizar operativos en nuestro territorio, venimos a decirles que no somos una estrella más en su bandera; que no somos parte de su seguridad interna, que no aceptamos que nos exporten su violencia.

Hacemos un llamado al pueblo norteamericano para que se solidarice con nosotros y los pueblos del mundo que han sido víctimas de esta política de guerra, para que juntos construyamos la paz. No hay heroísmo en asesinar a los niños, las mujeres y a las víctimas de un sistema de exclusión y muerte.

Estamos convencidos de que no puede haber paz autentica sin democracia, justicia y dignidad; en este camino, en el que los pueblos mexicano y norteamericano se han hermanado andando juntos en la Caravana por la Paz en Estados Unidos, hacemos un llamado a la sociedad civil para que estos diez días por la paz sean el inicio de un proceso de transformación profunda que construya ese otro mundo que deseamos.

Queremos hacer que este grito de todos se convierta en una sola voz que se escuche más fuerte que las balas, que haga callar las botas militares, que rompa con el estruendoso silencio del miedo, que sea más fuerte que los toques de queda, que nos alcance a todos, que se una voz libre que despierte el deseo de una paz justa y digna.

Esta luz que encendimos desde el 11 de mayo y que simboliza nuestra esperanza, hoy la compartimos con ustedes compañeros del Movimiento por la Paz para arder juntos y juntos iluminar esta obscuridad.

#YoSoy132

Académicos 132

UAM-X

UVM

La Salle

Ciencias Políticas

MAES

Aristas Aliados

Anáhuac

#132 UIC

#Mas de 131

Mira fotos y material en #YoSoy132

El Estado Mexicano tiene una deuda y una responsabilidad con los ciudadanos mexicanos, con la comunidad internacional y con los ciudadanos de todo el mundo, no sólo por la falta de acción ante las demandas y denuncias motivadas por violaciones graves a los Derechos Humanos en México. Violaciones que van desde la Masacre de San Fernando pasando por la solicitud de inmunidad al gobierno estadounidense en favor del ex presidente Ernesto Zedillo Ponce de León por la responsabilidad en la Masacre de Acteal, por los secuestros masivos y plagios hormiga de personas migrantes en tránsito por México, los miles de desaparecidos en varios estados de la República, la violencia sistemática de género, y los más de ya 80 mil civiles víctimas de una Guerra Sucia sin cuartel y decenas de hechos violentos que se pretenden legalizar y legitimar que además no responden a estrategia o lógica humana, ni de poder, ni dinero.La ausencia de respeto a los derechos humanos, la indiferencia para que los defensores/as podamos seguir defendiendo a las personas, lo mismo que el descuido para que los y las periodistas ejerzan el derecho a la libre expresión y nosotros el derecho a la información, entremezclado con una Guerra en contra el crimen organizado lanzada en el 2006 por el Presidente, Lic. Felipe de Jesús Calderón Hinojosa; que dicho sea de paso, ha fortalecido y multiplicado a los cárteles, revelan en México, todo menos un estado de Paz.

Homicidios, destrucción,  desaparición, mentira, explotación y manipulación, nunca serán el camino para la construcción de la Paz, para la que solo hay una vía: LA JUSTICIA.

Atentamente

Casa del Migrante de Saltillo

Fuerzas Unidas Por Nuestros Desaparecidos en Coahuila

Centro Diocesano de Derechos Humanos Fray Juan de Larios

Contacto:  Lic. Alberto Xicotencatl Carrasco  Oficina 111.3273  Nextel 255.6127

México D.F., 21 de septiembre de 2012 (Javier Sicilia).-

En medio de esta penúltima jornada por la paz, acogidos por el Movimiento Yo Soy 132, les pido por este dolor que proviene “de la muerte más honda” y tiene el rostro y el nombre de todos nuestros muertos, un minuto de silencio.

Cuando la Caravana por la Paz cerraba en el parque Malcom X en Washington su largo periplo por Estados Unidos, aquí, en México, El Movimiento por la Paz con Justicia y Dignidad, el Movimiento Yo Soy 132 y otras tantas organizaciones civiles, la acompañaban y abrían, frente a la embajada estadounidense, 10 días por la Paz y los Derechos Humanos, diez días que hoy, de alguna manera, concluimos aquí, al lado y arropados por el Movimiento Yo Soy 132, nuevamente de cara a la embajada de Estados Unidos.

La razón es simbólica: el dolor que sufrimos a causa de esta absurda guerra contra las drogas tiene un origen binacional. Galeano lo dijo en una frase que completo: México pone la corrupción y los muertos; los Estados Unidos las narices y las armas.

Pero nosotros, que desde hace año y medio no hemos dejado de marchar para terminar está guerra, para hacerle justicia a las víctimas, para rescatar la dignidad de lo humano y salvar la democracia, no lo aceptamos. Y hemos venido hasta aquí, hasta esta frontera simbólica, a decirles de nuevo al Estado norteamericano, al Estado mexicano y a los poderes fácticos que florecen bajo el amparo de la guerra y han convertido nuestra época en un tiempo de penuria, que no lo lograrán; a decirles de nuevo que a pesar de todos los sufrimientos que nos han infligido, a pesar de este dolor sin nombre que día con día se empeñan en grabar en nuestra carne, a pesar de que quieren instalarnos la violencia en creciente progreso como forma de vida; a pesar de la confusión que han sembrado, que estamos de pie y que los obligaremos con nuestra dignidad a construir la paz y a ponerla como prioridad en la agenda binacional.

Hace 12 años, las largas luchas civiles lograron la transición democrática de nuestro país. Ese momento significó un gran rayo de luz y de esperanza. Llegó como un precioso amanecer después de una larga noche. Pero 12 años después, nuestra vidas se volvieron más terribles bajo la violencia de la guerra y las cadenas del crimen organizado y del Estado mexicano y norteamericano; 12 años después tenemos miles de hijos muertos, miles de hijos desaparecidos, mieles de familias rotas, millones de mexicanos, de migrantes y de afroamericanos en estado de indefensión; 12 años después la democracia se pierde y la ignominia campea en el fracaso del Estado y de sus partidocracias.

Por eso hoy, voy a parafrasear de nuevo a Martín Luther King, estamos de nuevo aquí dramatizando una condición vergonzosa. Cuando los padres fundadores de ambas repúblicas escribieron las palabras de nuestras respectivas constituciones, firmaron un juramento de que a todos los seres humanos les serían garantizados los inalienables derechos a la vida, la libertad, la justicia y la paz

Es obvio hoy en día, que tanto Estados Unidos como México ha incumplido ese juramento en lo que concierne a los ciudadanos mexicanos, latinos y negros. Pero nos rehusamos a creer que eso sea falso. Por eso hemos venido de nuevo hasta aquí a que hagan válido ese juramento y a que lo hagan con urgencia. Estos momentos de emergencia nacional no son el momento para tomar tranquilizantes de gradualismo. Es el momento de hacer realidad las promesas de democracia de justicia y de paz que están en el corazón de ambas naciones. Es el momento, como lo dijo Martin Luther King, de sacar a nuestros países de las arenas movedizas de la injusticia de la violencia y de la corrupción hacia la roca sólida de la hermandad.

Estas Jornadas por la Paz no son un fin, sino un comienzo, porque no habrá ni descanso ni tranquilidad en Estados Unidos y en México hasta que recuperemos la paz y la justicia que nos han arrancado con esta guerra absurda donde México pone la corrupción y los muertos, y Estados Unidos las narices y las armas.

Nunca podremos quedar satisfechos mientras nuestros muertos no encuentren justicia y nuestros países paz, mientras seamos presos del horror y de las violaciones a los derechos humanos, mientras seamos rehenes de la violencia de los Estados y de los poderes fácticos; mientras a nuestras hijas y a nuestros hijos los asesinen o los conviertan en ejército de reserva de la delincuencia o del ejército y las policías; mientras nuestras hijas corran el riesgo de ser violadas; mientras hay viudas, huérfanos y desaparecidos y una creciente y atroz impunidad. No estamos satisfechos y no quedaremos satisfechos hasta que “la justicia ruede como el agua y la rectitud y la paz como una poderosa corriente”.

“Nuestro peso, lo dijimos el 8 de mayo de 2011, citando a San Agustín, es (nuestro) amor; a donde quiera que se (nos) lleve, es él quien nos lleva. (Ese) don que proviene de (nosotros) nos inflama y nos eleva: (nosotros) ardemos” y seguiremos ardiendo en busca de la paz y la justicia que nos han arrancado y sin la cual la democracia no existe.

Además opinamos que hay que respetar los Acuerdos de San Andrés.

Frente a la Embajada de Estados Unidos, 20 de septiembre de 2012.

Javier Sicilia

Performance 1

Performance 2, Discursos

El 21 de septiembre se celebra en todo el mundo el Día Internacional de la Paz. La Asamblea General  ha declarado que este es un día dedicado a fortalecer los ideales de la paz, tanto en el seno de todos los pueblos y naciones como entre ellos.

Este año, en que el Día se celebra por trigésima vez, el tema es “Paz y democracia: haz que tu voz se oiga”.

En el Preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas se afirma que la Organización se fundó para prevenir y resolver los conflictos internacionales y ayudar a crear en el mundo una cultura de paz.

La paz y la democracia están vinculadas íntimamente. Juntas constituyen una alianza que promueve el bienestar de todos. La democracia, consagrada en la Declaración Universal de Derechos Humanos, sustenta un entorno propicio para el disfrute de innumerables derechos políticos y libertades civiles.

En armonía con el tema del Día se está produciendo en el mundo un fenómeno extraordinario. En todas partes, las jóvenes y los jóvenes están demostrando el poder de la solidaridad acercándose unos a otros y manifestándose unidos en favor del objetivo común de la dignidad y los derechos humanos. Este impulso poderoso trae consigo la posibilidad de crear un futuro en paz y democracia. Une tu voz a la de ellos.

Hay muchas formas de participar en las prácticas democráticas, por ejemplo, interviniendo en un diálogo sobre los procesos constitucionales, promoviendo el empoderamiento de la sociedad civil, contribuyendo a la lucha por la igualdad entre los géneros y contra la discriminación, coadyuvando a la educación cívica y fomentando la inscripción de votantes.

El Día Internacional de la Paz ofrece a todos los pueblos del mundo una fecha común para organizar acontecimientos y emprender actividades que pongan de relieve la importancia de la paz y la democracia en forma útil y realista.

(texto tomado de la ONU)

Estos son ejemplos de quienes levantan la voz: